Gesper terutama terdiri dari bagian tetap dan bagian bergerak. Bagian tetap dipasang pada badan utama yang perlu diamankan, dan bagian bergerak dipasang pada komponen yang perlu ditutup. Mengunci dan membuka kunci dicapai melalui kombinasi dan pemisahan keduanya.
Prinsip kerja intinya didasarkan pada prinsip tuas. Dengan menekan tuas yang dapat digerakkan ke bawah menuju alas, mekanisme internal menghasilkan gaya penguncian, sehingga menghasilkan penguncian; ketika tuas dikembalikan ke posisi vertikal, gaya dilepaskan, dan kedua bagian terpisah.
Untuk memastikan pengoperasian gesper yang lancar, stabil, dan andal, perangkat pegas sering kali disertakan. Pegas memudahkan pembukaan dan penutupan serta membantu bagian bergerak kembali ke posisi awal setelah pembukaan kunci.
Dengan kemajuan teknologi, gesper modern (seperti gesper sabuk pengaman otomotif) mulai mengintegrasikan sensor non-kontak seperti sensor efek Hall. Desain ini memantau status pemasangan/pelepasan sabuk pengaman secara real time dengan merasakan perubahan posisi magnet, menghilangkan kebutuhan akan kontak mekanis dan menghindari kegagalan akibat keausan. Sinyal keluarannya dapat dihubungkan dengan Body Control Module (BCM) untuk mengaktifkan peringatan melepas sabuk pengaman dan bahkan bekerja sama dengan Advanced Driver Assistance Systems (ADAS) untuk meningkatkan keandalan dan kecerdasan sistem keselamatan.
